来自南太平洋萨摩亚群岛的体育记者杜克（约翰尼·德普 Johnny Depp 饰）和他的律师朋友刚佐博士（本尼西奥·德·托尔 Benicio Del Tore 饰）一起开车前往拉斯维加斯，寻找他们的“美国梦”。一路上，他们带了大量毒品和酒精，也遇到形形色色的人，药物作用下，许多迷乱和癫狂的画面出现，让他们分不清幻觉和现实，到底哪个更残破，哪个更肮脏扭曲。两个人的混沌，加上拉斯维加斯本身的纸醉金迷，“美国梦”似乎遥不可及，两个人留下垃圾场一样的五星级酒店房间，无法停止迷幻的路途……
在利用“老爸托儿所”大赚一笔后，查理（小库珀·古丁 Cuba Gooding Jr. 饰）和菲尔（保罗·瑞 Paul Rae 饰）发现，生意不像以前那么好做了。暑假将至，查理和菲尔驾车将自己的孩子们送往名叫“浮木”的夏令营，对于孩子们来说，那里是树立自信磨练意志的最佳场所。
到达目的地后，查理一行人惊讶的发现，营地里一片破败景象，而与营地一湖之隔的卡纳拉夏令营里却人头攒动。原来，卡纳拉夏令营的经营者兰斯（洛奇林·莫罗 Lochlyn Munro 饰）利用卑鄙的手段抢夺生源，孩子们在他的夏令营里不仅不会得到任何锻炼，反而会养成养尊处优的坏习惯。兰斯和查理是一对老冤家，查理决定新仇旧恨一起报，他和菲尔买下了“浮木”夏令营，决定在那里大展拳脚，重振“浮木”的雄风。
“另一边的背后”是1972年由简·雅顿（女）编剧和执导的一部英国独立制作故事片。它是20世纪70年代唯一的一部完全由一个女人执导拍摄的英国独立制作电影。简·雅顿自己也在影片中客串了一把。电影片名是取自简·雅顿1969年伦敦艺术实验室剧院取得巨大反响和成功的舞台剧“Vagina Rex and the Gas Oven”（阴道脉动（或者翻译成阴道痉挛）和燃气炉）。
这部实验电影类型的影片现在在激进（朋克）影迷的心中几乎有着神话般的地位，部分原因是因为它的远见和其对患有精神分裂症的主角的精神状况令人不安的描绘，而且还因为其一直被禁：除了1983年在国家电影院向雅顿致敬时放映过（雅顿于前一年年底自杀），它没有在任何地方公映过。幸运的是，英国电影学院修复并于2009年7月13日重新发行了这部电影的DVD 和Blu－ray碟片。
